Macao

Macao fue la primera y última colonia europea en China. Los portugueses llegaron aquí a mediados del siglo XVI y se fueron en 1999. Macao está a una hora de Hong Kong en ferry; el viaje redondo cuesta 320 HKD (unos 600 pesos). Mi hermana y yo visitamos Macao en un daytrip; pasamos unas diez horas ahí. Vale la pena ir. Es muy distinto a Hong Kong, que fue colonia británica. Macao vive hoy en día de los ingresos de sus casinos: es Las Vegas de oriente. De hecho, su industria de gambling es bastante más grande que la de Las Vegas. Pero Macao también tiene un encanto cultural, producto de la mezcla de arte, arquitectura, comida y tradiciones portuguesas y chinas-cantonesas. Sus escasos 28 kilómetros cuadrados de área concentran 25 sitios históricos denominados Patrimonio Cultural UNESCO. Macao es una Special Administrative Region de China, al igual que Hong Kong, lo cual le garantiza autonomía en todos los temas excepto diplomacia y asuntos militares. Para efectos prácticos, Macao es una nación independiente, con su propia moneda (la Pataca, cuya clave es MOP), su propio sistema migratorio y sus propias leyes. Los idiomas oficiales son cantonés, portugués e inglés. 

Largo do Senado, una de las principales plazas de la ciudad

Iglesia de Santo Domingo, del siglo XVIII

Tiras de carne de cerdo endulzada y adobada 

Fachada de la iglesia de San Pablo, quizá el monumento más importante a la
fe cristiana en Asia. La iglesia se quemó en el siglo XIX y esto fue todo lo que quedó.

Vista del Macao moderno, lleno de casino y apartamentos

Macao tiene la 2a mayor esperanza de vida del mundo: 83 años. Sólo Andorra tiene
una población más longeva. En las calles y plazas de Macao se ven más ancianos que
jóvenes y niños.